Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберты потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — это попытка собраться и жить дальше, как будто ничего не случилось.
Раньше Елена была первой ученицей в классе, ее любили учителя и одноклассники. Теперь ей приходится притворяться, что все в порядке, хотя внутри все болит. Улыбка дается с трудом, а смех звучит неестественно.
В школе начался новый учебный год. Среди учеников появился новичок — Стефан Сальваторе. Он сразу выделился: тихий, с задумчивым взглядом, будто знает что-то, чего не знают другие. Между ним и Еленой почти мгновенно возникло понимание, тихое притяжение, которое они оба почувствовали.
Но Елена не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший не одну сотню лет, и старается не причинять вреда людям. Он хочет спокойной жизни, вдали от прошлого. Однако его брат, Дэймон, совсем другой. Дэймон наслаждается своей силой, он опасен и безжалостен.
Теперь в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается тихая война. Два брата, такие разные, борются не только друг с другом. На кону — судьбы Елены, ее близких и многих жителей этого, казалось бы, спокойного места.
