В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, рубящий лес и работающий на железной дороге, подолгу отсутствует в родном доме. Его труд — это валка деревьев, укладка шпал, помощь в возведении мостовых переходов. Перед его глазами проходит не просто смена эпох и преображение самой страны. Он видит, какую высокую цену платят за этот прогресс обычные работяги и люди, приехавшие на заработки.